等待年輕人被領出的片刻,捧着沒藥和沈香調和的貴重香料,白髮蒼蒼的尼哥底母想起第一次與見他面的那夜。
在那之前,他久聞這個年輕人的奇特與不凡,雖然成長於不怎麼上道的加利利省,來自於備受藐視的拿撒勒城,傳說年輕人談話有條有理、充滿智慧。他平日溫文儒雅,但看到敬拜神的聖殿前有人擺攤做生意,竟正義凜然的把攤販趕走,不讓聖殿成為買賣的場所。最出名的事蹟,是他在迦拿的一場婚筵中,把六個大石缸的清水變成美酒!不少人因看見這個變水為酒的神蹟,成為他的門徒。
但尼哥底母羨慕的不是這個,這把年紀了,他不需要美酒,他所尋求的,遠超過外在一切人所驚嘆的榮美與奇蹟。
他從小就是個好孩子,認真讀書,品學兼優。成年後,他當上猶太人的官,平步青雲,執業多年來,他的處事受人敬重,公正清廉,是鄉里間滿有閱歷的老先生。他屬於法利賽人,是猶太人中出了名最嚴謹、敬虔的派別,不同於撒都該人追求權勢與地位,法利賽人極為虔誠,不厭其煩的在每一個宗教細節上下工夫,更教導百姓如何在日常生活中遵循每一條律法。法利賽,意思是分隔;法利賽人,必須是一班神聖又潔淨、與俗世有所區隔的人。
他出生於完美,也竭力保持着完美。然而在那個晚上,他終於按捺不住,趁着夜黑悄悄出門。他不好意思被人看見,德高望重的尼哥底母怎麼會去找一個三十幾歲出頭的小夥子解惑?高超聖潔的法利賽人又擔任要職,怎麼需要拜訪一個來自加利利、名不見經傳的鄉下人?
看見年輕人,即使年紀比對方大了好幾輪,尼哥底母依然謙虛的稱他為「夫子」,恭維的說:「我知道你是從神派來做我們教師的。因為你行的神蹟,若沒有神同在,沒有人做得出來。」
「行神蹟」是尼哥底母對此人評價的依據,他自己做了一輩子的好人也行不出一個神蹟,所以,這人一定是從神來的。-待續(卓曉然 取材自約翰福音二章23節至三章36節)