我們中文的聖經，最流行的一本叫作「國語和合本」，是一九一九年出版的，到明年（二○○九）是整整九十年了。這本中文聖經的譯者大半是外國傳教士。雖然是外國人，但他們在中國呆了二、三十年，都精通中文。有一位猶太傳教士施約瑟（Samuel Isaac Schereschewsky），一八五九年，他來中國傳教的時候是年輕人。一八八一年夏天，他去武漢視察當地教會發展。由於當地天氣非常炎熱，施約瑟嚴重中暑，發高燒，痙攣，不省人事。自此，他身患殘疾，四肢行動不便，連說話也受影響，終未能治癒。那時，他已開始有負擔繙譯聖經。於是，他將中文字羅馬拼音化，自己用右手的中指，或手握棒子，在其打字機上，逐個字母地，把修訂稿打出來。繙譯是每天不間斷，歷時七年之久。最後，在他的指導下，中國同工再將文稿從羅馬字母抄寫成漢字。在一八八八年，他完成了「官話舊約聖經」的修訂；一八九四年，完成了新約聖經的淺文理譯本。像他這樣的，一生擺在繙譯聖經裏的，我可以舉出很多人。
十九世紀末義和團興起，義和團之後信耶穌的人很多，很需要有一個新版本的聖經。那時還在五四運動之前，白話還不是完全普及。所以，新繙譯出來的第一版聖經是文言文，叫作文理譯本。後來覺得還是需要有一個文字比較通俗的版本的聖經，於是就出了「官話和合譯本聖經」。官話就是北京話。和合就是合訂所有其他不同版本，合併在一起。這兩種版本的聖經同時出版，一本叫作「文理譯本」，一本叫作「官話和合譯本」。「文理譯本」在五四運動以後就慢慢被淘汰了，剩下「官話和合譯本」，這「官話和合譯本」，簡單地稱作和合本，那是在一九一九年。一直到現在，無論是中國大陸，還是臺灣、香港、海外，主體華語基督徒用的都是這和合本。
它的長處是文體很流暢，很通順，缺點是有一些語體太舊，太過時了。比如說，在舊約雅歌一書裏講到「我的良人」。這「良人」一詞，現在大家都不知道是甚麼。「良人」，其實就是「我的愛人」。類似這樣過時的詞語很多。另外，還有一個主要的缺點，就是它沒有註解。為彌補這些缺點，二十幾年前，我們出了一本中文聖經，叫作「恢復本聖經」。「恢復本聖經」就是將聖經按照原文再重新繙譯，並加上註解，所以它是有經文也有註解。「恢復本聖經」有一萬五千多條註解，解釋聖經裏比較難懂的經節。現在越來越多人在用恢復本。
聖經分作兩部分，舊約與新約。舊約的原文是用希伯來文寫的，新約的原文是用希臘文寫的。繙譯成中文的聖經，最普及的版本就是「國語和合譯本」（也稱「官話和合譯本」），以及現在我們所用的恢復本。今天早上我希望花一點時間來向大家介紹一下聖經，以及恢復本聖經。關於聖經，第一點我剛纔已經講過，就是整本聖經都是神的呼出，是神藉聖經將自己見證出來。聖經與世界上所有的著作、名著年前，哈佛出了一套書，叫作世界名著集，也就是說現代人越來越少讀書了，特別是到了二十世紀，大家不讀希臘文，不讀拉丁文了。而在二十世紀以前，凡是進大學的人都要讀拉丁文的，你不讀拉丁文你不能進大學。但是到了二十世紀，古典文字就越來越被撇棄了，所以現在大概除了專攻Department of Classics，就是專攻古典學的以外，很少人懂古代的文字。古代的文字最主要的就是希伯來文、希臘文跟拉丁文這三種。
哈佛出了這套書，叫作「Classics of the Western Culture」，就是古典西方文化一百本書。在這一套書裏，聖經是屬另一類的。為甚麼聖經是另一類呢？因為從世界的眼光來看，它是一本屬靈的書，是一本宗教的書；從聖經的本身來說，它是神的話，不光是神對人的話，是神呼出來的話。所以說，聖經是神的呼出。―待續（余潔麟2008/3/29在UCR交通）