來明州之前，就風聞明尼阿波利斯市（Minneapolis）有全美最大的 Mall，來這裏後，弟兄姊妹也鼓勵可以去看看。到底有多大，去過的人都說非常大，沒能具體形容出來。
這個 Mall of America 號稱全美最大的購物中心，本來是「北美第一大」，後來加拿大有另一超大型購物中心興起，這個便成為「全美第一，北美第二」）。
小孩的寒假有兩週，再怎麼天寒地凍不想出門，也惦記著要帶孩子去見見「世面」才好。這裏的弟兄聽說我們來四個月了還沒去過，就覺得不可思議了，日後若有人問起，明州住了一年竟沒去過「Mall of America」，作父母的還真難交代。
當然，那強調要與世界分別的水圳是不可能帶我們去的。弟兄姊妹大家都忙，所以心裏早就定意要自己靠主去摸索了。還好之前有作功課，包括聽同事和學生聊天時，收集了搭輕軌電車的部分資訊，有了概念再上網查路線，便老神在在地告訴小孩，媽媽會帶你們去逛 Mall。
小孩當然很興奮，但他們頻頻問：還有誰跟我們一起去嗎？Mary 或 Sam 呢？Isaac 伯伯呢？問東問西的，特別是英文比較好的人。是怎樣？不信任媽媽囉？上次去 Orchestra 不也是我們自己去的嗎？我們還可以倚靠主啊！…小孩被我訓得連連說好！其實我心裏是有點忐忑，因為這裏的交通系統不熟，到了 Mall 之後也怕迷路出不來。
週一午飯後拖拖拉拉到一點，我們全身重裝備出門，帶著電子辭典，拉著一個行李箱（這不是為裝採購的東西，而是裝了我們帶的食物和水，以及進暖氣房後，我們母子三人的厚外套，兄弟倆會輪流拉），先在Como 路上搭三路公車，大人1.75 元，小孩一個 0.75元，票價在最近不知道的某時候漲了 0.25 元了。
路經明大校園中間的密西西比河，河水都凍結了，甚是壯觀。看到巨蛋體育館（那是雙城 Twins 棒球隊、維京 Vikings 橄欖球的本營）時，就要準備下車了。下了公車，東張西望一下，不知輕軌電車的車站在哪兒，轉身一看，跟平地一般高的月台就在對街，真是「平」易「近」人啊！
印象中，同一張車票，各路公車、電車可隨意轉搭，2.5小時內不限次數。這真是好福利，難怪稅那麼重，畢竟公共設施和便民服務做得好。這種便利也鼓勵市民多出門走動，不然天天窩在家裏，就是無條件幫人付交通費了！想到這裏，三個人都剛強壯膽起了，反正坐錯車了還可免費坐回來。這次出門，媽媽就算覺得是冒險闖蕩，還是得表現出很有把握的樣子以安定民心。
在電車月台吹了幾分鐘冷風，小孩看到旁邊的售票機，擔心若還需買票上車而我們沒票，會不會被罰錢。為了消弭他們的疑慮，我問了旁邊一位身材高大的大鬍子老美，他的態度真是又紳士又親切，馬上亮出他自己的公車票告訴我，拿兩個半小時內的公車票上電車到任何地方都是可以的，還告訴我，他自己也是在「Mall of America」這站下車。
雙城的輕軌電車就像台北捷運，但車廂只有四節，有的車廂外被商業廣告漆得五顏六色，約十分鐘一班，路線只有南北向一條，不像台灣的捷運還分紅線、藍線的。停靠的站也不多，北從 Minneapolis市中心，經國際機場，南至 Mall of America為終點站。但每一站都標明了可轉乘的各路公車，可說是以簡馭繁的好方法。
雙城的輕軌電車跑得沒台北捷運快，所以小孩一直問，如果自己開車來會不會比較快？我直說，當然不會，電車不必轉彎，也沒有紅綠燈，這樣已經很快了！接近機場時，窗外一大片排列整齊、乾淨、素雅的白色長方形墓碑吸引了我們的目光。聽說那是美國軍人的國家公墓，粉白的墓碑一望無際，在冷冷的冬天看來，格外悲壯，不知多少英雄烈士在此長眠。雖然文化不同，表達方式不同，這乾淨整齊的墓園，讓我覺得人們對逝者的尊重與懷念，都是一樣的。
不到三十分鐘，終點站到了，我跟小孩都高興得跳下車。
然後怎麼走呢？別急別急，媽媽也是第一次來，我先看英文標示，找到了方向，卻有很多入口，那就跟著人群走吧！進了建築物，小孩進電梯，問我到幾樓？沒特別標示，那就像當年叩門訓練的，從最高的七樓往下逛吧！
到了七樓才知道，唉喲，這棟是立體停車場啦！沒關係，沒關係，見識一下這超大的停車場也好。然後再跟著人群從天橋進到另一棟大型建築物！
進到大觀園了，這不是像「大潤發」的大賣場，而是大型的百貨公司，五百多個單位隔成一間間地賣東西！但琳瑯滿目的，怎麼逛呢？先一層一層地走吧！每層樓還有兩邊延伸的走道。第一層樓平行方向走不到半圈就腳痠了，只好垂直方向的下樓看看！中間天井下有一沒屋頂的樣品屋，很醒目，但進去參觀體驗要3元。另一頭光線明亮的大廣場，就是小朋友最愛的遊樂場了！
於是其他樓層也不用逛了，直接下到遊樂場。高高的壓克力屋頂，讓這個遊樂場完全在室內。兩個孩子的眼睛發直發亮，我問他們想玩嗎？他們反問我要不要錢。當然要錢，只是旁邊售票機的標示我有看沒有懂。好不容易在遊樂叢林中找到位於中心的服務台，四個櫃台中，我問了那位年紀較長的 Lady 有沒有中文的說明書，因為我對這裏的遊戲規則不了解。
她真是好人，先說沒有中文說明書，再說她可以為我說明，然後問我有幾個多大的小孩要玩，能玩多少時間後，便那麼和善地、有耐心的、放慢說話速度地，詳細說明買點數玩和買全程票的差異，還分析我現在是下午三點，買全程票也只能玩 6小時划不來。雖然後面排隊的人很多，但聽她解釋這些規則竟一點都沒壓力。
拿了英文說明書跟兩個孩子討論，他們直說若要花錢就不要玩了！看他們又想玩，又不敢花錢的樣子，我安靜呼求主名，跟主商量一下。其實環顧現場，我老人家的心臟好痛的，看著那些驚險刺激的雲霄飛車，又是左右甩又是上下翻，悽厲的尖叫聲更是此起彼落。
但是讓孩子看得到玩不到，似乎又太狠了！記得以諾一歲多，我和我媽推著他去逛大賣場，他看到一個多多龍的玩具愛不釋手，我讓他看看，又哄了他兩句，就直接把他推走，離開現場，他沒回頭，只是一臉漠然，眼神呆滯地看著前方。那次我媽就感嘆我這個媽太殘忍。於是在平安中決定買最低的點數（20點，就是20元，台幣六百多），給他們各玩兩項吧！
感謝主，買點數玩是對的，每項遊戲都要排上20分鐘，買全程的也玩不上幾項！孩子過過癮，也很知足了！其實我看他們玩，自己的心都緊急得快跳出來了！至少讓他們有個體驗，知道這樣的事可以經歷主的平安，也知道奉陪他們的媽媽是愛他們的。
混到七點多，吃點東西，我們便不急不徐地打道回府。有了一趟經驗後，回程就覺得熟練而輕鬆愉快多了！我的體力快不如兩個小伙子了，這種出門走動的行程，大概只能撐七、八小時。
若問我 Mall of America 有多大？我也不能具體形容出來，因為我們根本沒逛完。